Le 31 mai 1889, une inondation à Johnstown, en Pennsylvanie, a tué plus de 2 200 personnes, la catastrophe la plus meurtrière d’un seul jour de l’histoire américaine jusqu’au 11 septembre 2001. Jusqu’aux attentats terroristes du 11 septembre 2001, elle était la plus grande des États-Unis. perte de la vie civile en une seule journée .. Situé dans la belle Alleghenies (une partie des Appalaches), non loin de Pittsburgh, Johnstown et son histoire valent la peine d’être explorées. Le paysage est magnifique, les gens sont amicaux, et l’histoire de l’inondation elle-même est fascinante parce qu’il s’avère que l’inondation était évitable – et peut-être même la faute d’un groupe de riches dont les noms sont encore célèbres aujourd’hui: Andrew Carnegie , Andrew Mellon et Henry Clay Frick. Il y a plusieurs sites d’intérêt sur les inondations pour les visiteurs de Johnstown, et la façon la plus simple de les voir est de travailler en arrière du site de la destruction à la cause. Commencez au centre-ville de Johnstown au Johnstown Flood Museum, qui se trouve dans l’ancienne bibliothèque Carnegie, offerte à la ville par Andrew Carnegie après l’inondation. Les expositions et le court métrage obsédant (et primé aux Oscars!) Au musée vous présenteront à lui et aux autres riches magnats de l’âge doré qui pourraient être considérés comme plus qu’un peu responsables du chaos et de la destruction qui ont rasé la ville. Ils étaient membres du South Fork Hunting and Fishing Club, qui était autrefois un camp très chic, privé et secret dans les montagnes au-dessus de Johnstown. Si vous voyagez en dehors de la ville et jusqu’au centre d’accueil Lake View au Johnstown Flood National Memorial dans les Alleghenies, vous retracerez le chemin général que l’inondation a pris. Au Mémorial, vous pouvez regarder un autre excellent film et en apprendre davantage sur l’inondation et le Club. Le club de chasse et de pêche de South Fork a été construit sur le site d’un ancien réservoir de chemin de fer et permettait aux membres – souvent reliés au Pennsylvania Railroad, à Carnegie Steel, ou aux deux – de profiter de l’air frais et de belles vues. des heures de Pittsburgh enfumé, smoggy, où leurs usines ont produit les matériaux qui ont soudé l’Amérique ensemble. Le club a rebaptisé le réservoir du chemin de fer «Lake Conemaugh» et l’a utilisé pour la navigation de plaisance et la pêche, en s’appuyant sur le barrage de South Fork pour garder le lac intact. Mais ils n’ont pas bien maintenu le barrage. Comme l’enseignent les expositions du musée, un barrage ne doit pas être négligé, ses drains de décharge peuvent s’obstruer, ses trous sont remplis de boue et de paille et sa largeur abaissée pour que les voitures puissent traverser, mais c’est exactement ce que font les membres du club. Le délabrement du barrage était bien connu; Les journaux de Johnstown, dans les années 1880, s’inquiétaient à plusieurs reprises de ce qui se passerait quand il céderait la place.