Depuis qu’un ami avait essayé et en était revenu en détail, je m’étais promis de le faire un jour. Mais par manque de temps ou d’occasion, je n’avais jusqu’à ce jour jamais essayé. Et puis, lors d’un voyage aux Maldives, je me suis lancé sur un coup de tête et je l’ai fait : j’ai enfin nagé avec des dauphins. Cette escapade indescriptible s’est produite dans un bassin. En effet, il est difficile de nager avec des dauphins sauvages, qui apprécient peu le contact humain lorsqu’ils sont en bande. Nous étions ce jour-là un groupe de trois pour deux dauphins. Les conditions idéales, d’autant que la journée était chaude. Nous avons tout de même revêtu des combinaisons (si l’air était chaud, l’eau l’était nettement moins). Puis je suis entré dans l’eau pour découvrir les dauphins qui allaient nous accompagner.
Si vous n’avez vu des dauphins qu’en photo, vous aurez du mal à imaginer ce qu’on éprouve en se retrouvant dans l’eau à leur côté. A quel point la sensation est impressionnante. Lorsqu’on les observe du bord, on les trouve choux : ils rient, ils cancanent, semblent inoffensifs… Mais quand on se retrouve dans l’eau avec eux, on découvre à quel point leur corps est grand, massif, et doté d’une grande force.
Ces monstres des mers réservent d’autres surprises, qui se révèlent au premier contact. Si vous imaginez qu’ils ont une peau douce, c’est en fait le contraire : leur peau est comme une carapace rugueuse, chargée de stries et de reliefs. En effet, le dauphin est (contrairement à l’image qu’on s’en fait trop souvent) un animal sauvage. Ces nombreuses marques sont en fait des cicatrices causées par les autres dauphins lors de combats. Ses stries sont d’ailleurs si nombreuses chez les individus les plus âgés qu’ils finissent par avoir l’avant du corps complètement blanc !
Puis on se lance. Premiers ébats dans l’eau. On plonge avec eux en essayant de se tenir à leur nageoire dorsale, on tient le plus longtemps possible avant de remonter en catastrophe à la surface. Difficile de suivre un dauphin sous l’eau ! De temps à autre, l’un d’eux vous rase ou vous bouscule sans que vous l’ayez vu venir, et on ressent encore une fois à quel point l’on est petit, face à eux. A d’autres moments, on se croirait au cirque. On applaudit et le dauphin fait de même avec ses nageoires. On tourne sur soi et le dauphin fait de même : on se croirait dans un ballet aquatique !
Une très belle expérience au final, que je recommande à tous. Mais il vaut mieux tout de même être dans une bonne forme physique pour apprécier pleinement. Retrouvez plus de renseignements sur l’organisateur de ce pour nager avec les dauphins à Mandelieu.