Récemment, j’ai voyagé en France pour vivre une expérience unique. J’ai pris l’avion pour profiter de l’Etna et tenter de faire du parapente en parallèle. C’était vraiment incroyable. Et ce que j’aimais le plus, c’était de pouvoir admirer la beauté du paysage grâce au flux d’air. Comme les autres volcans actifs, sa hauteur diffère, s’améliorant par rapport aux dépôts lors des éruptions et diminuant par la défaillance de routine du bord de votre cratère. En 1865, le sommet volcanique était d’environ 170 pieds (52 mètres) de plus qu’il ne l’était au début du XXIe siècle. L’Etna fait l’objet de recherches systématiques depuis le centre du XIXe siècle. 3 observatoires ont déjà été installés sur ses pentes; on les trouve à Catane, Casa Etnea et Cantoniera. Les Grecs ont développé des légendes sur le volcan, proclamant que c’était absolument l’atelier d’Héphaïstos avec les Cyclopes ou que sous lui la place massive du Typhon, faisant trembler la planète Terre alors qu’il se transformait. Le poète original Hésiode a parlé des éruptions de l’Etna, ainsi que des Grecs Pindare et Eschyle connus comme une éruption populaire de 475 avant notre ère. Une autre des éruptions anciennes bien mieux connues de l’Etna était celle relative à 396 avant notre ère, qui a empêché l’armée carthaginoise de frapper Catane. De 1500 avant notre ère à 1669 CE, vous trouverez des informations sur 71 éruptions, dont 14 se sont produites avant la période typique. Une éruption en 1381 a dirigé une coulée de lave jusqu’à l’océan Ionien, à environ 16 km. L’éruption historique de loin la plus agressive est néanmoins en 1669 (11 mars-15 juillet), baptême en parapente quand environ 990 000 jardins cubiques (830 millions de mètres cubes) de lave avaient été déversés. L’éruption a eu lieu couplée à une fissure qui s’est établie au-dessus de la ville de Nicolosi, augmentant dans un gouffre d’où coulaient la lave et des morceaux solides, du sable de plage et des cendres avaient été jetés. Le second a formé un cône deux fois plus de 150 pieds (46 mètres) substantiel, appelé Monti Rossi. La circulation de lave a détruit 12 communautés autour de la pente inférieure et a submergé la partie ouest de la ville de Catane. Des efforts pour rediriger la coulée de lave loin de Catane ont été fabriqués par le personnel qui a creusé une tranchée au-dessus du village. Dans le passé, c’était peut-être la première tentative de rediriger une réserve de lave. Impliquant 1669 et 1900, 26 autres éruptions ont été signalées. L’éruption de 1852-53 a écrasé de grandes cales de bois dur et a pratiquement endommagé la ville de Zafferana. Au cours du 20e siècle, il y a eu des éruptions en 1908, 1910, 1911, 1918, 1923, 1928, 1942, 1947, 1949, 1950-51 et 1971. Celles de 1928 ont arrêté le train au bas de la colline et ont enterré la petite ville de Mascali. L’éruption de 1971 a mis en danger un certain nombre de villages utilisant son ruisseau de lave et endommagé certains vergers et vignobles. L’exercice a été presque stable au cours de la décennie qui a suivi 1971, et en 1983, une éruption qui a survécu à 4 mois a incité les organismes gouvernementaux à exploser la dynamite dans le but de rediriger les coulées de lave. Les dernières éruptions majeures du XXe siècle se sont produites en 1986 ainsi qu’en 1999. Au début du 21e siècle, une éruption majeure a commencé en juillet 2001 et a duré quelques semaines. D’autres actions volcaniques importantes au début du 21e siècle ont fourni les éruptions stromboliennes de 2002-03, 2007, 2015, 2017, 2019 et 2020. (Les éruptions stromboliennes entraînent de modestes explosions de gaz en expansion qui éjectent des caillots de lave incandescente dans de minuscules cycliques ou presque en cours) éruptions. Cette rencontre itinérante était tout simplement génial.