Grimes, Beeple, Logan Paul, le créateur de Nyan Feline, SEO Inside et plusieurs autres artistes et célébrités gagnent d’énormes sommes d’argent en vendant la possession d’images numériques. Chris Torres, le concepteur qui a initialement créé Nyan Feline, a récemment « créé » un nouveau GIF du célèbre mème Web qui s’est vendu pour plus de 470 000 $ de la crypto-monnaie Ethereum en février 2020. Grimes a vendu 10 photos d’œuvres d’art électronique, le le plus cher pour près de 400 000 $, à une personne qui voulait posséder les biens en ligne. Ces œuvres d’art sont connues sous le nom de NFT, ou « jetons non fongibles », et elles existent sur des technologies de blockchain comparables au bitcoin comme moyen de prouver leur « propriété ». Sur un Internet construit sur la diffusion gratuite d’images sur des plateformes de réseaux sociaux, l’idée de lier la propriété à une image spécifique et solitaire que l’on n’a pas produite est particulière, mais elle n’est pas nouvelle. Le concept a récemment explosé en popularité en raison de la montée en puissance des technologies de crypto-monnaie et du besoin pour les artistes électroniques d’avoir une plus grande possession – et des choix de monétisation – plus que leur art. Qu’est-ce qu’un « jeton non fongible » ? Une expression faiblement fongible (NFT) indique un produit numérique qui appartient à la personne qui l’a acheté. En économie d’entreprise, la fongibilité est définitivement le foyer du bien qui devient échangeable ou reproductible. Par exemple, si vous partagez une photo du téléphone avec une autre personne via un message, les données et l’image seront répliquées. Le NFT ne quitte pas cette réplication – vous pouvez toujours avoir une capture d’écran d’une œuvre d’art électronique ou discuter d’un GIF Nyan Feline – mais il montre à qui « possède » une photo originale – de la même manière que votre photo de passeport inclut également votre entreprise nom, âge, ainsi qu’un numéro d’identification. Le simple fait de posséder une image du passeport ne fera pas de cette personne vous-même, et le principe de base s’applique aux NFT. Bien que les NTF existent réellement sur la blockchain, comme les crypto-monnaies utilisées pour les acheter, il existe un certain nombre d’autres distinctions : les NFT sont incassables sur la blockchain, ne doivent pas être divisés et peuvent toujours être retracés jusqu’au créateur d’origine. Quels sont exactement quelques exemples de NFT ? Le jeu vidéo CryptoKitties, dans lequel les joueurs ont échangé des chatons électroniques autour de la blockchain Ethereum, était très populaire en 2017. Différents chats de compagnie – ou images de chats – avaient diverses « caractéristiques » et les utilisateurs les ont échangés pour rassembler des variétés de différents animaux électroniques. La maison d’enchères publique Christie’s a récemment organisé sa première vente aux enchères publique d’œuvres d’art numériques avec des œuvres de Mike Winkelmann, alias Beeple, dans une collection connue sous le nom de Everydays: The Very First 5000 Times, qui s’est vendue 69 millions de dollars (49,4 milliers de livres sterling). Les CryptoPunks, dans lesquels les personnages produits de manière algorithmique peuvent être achetés via des enchères publiques, sont également échangés et échangés tout comme une version plus chère de Pokémon ou l’achat et la vente de cartes de crédit. Au cours de la dernière année civile, plus de 6 000 de ces personnages ont déjà été échangés pour un coût moyen de 16 000 $ chacun. Pourquoi les gens font-ils ça ? Pour quelques musiciens, les NFT sont un moyen de gagner de l’argent grâce aux œuvres d’art numériques. Les redevances pourraient être incluses immédiatement dans l’œuvre d’art, de sorte que chaque fois que l’œuvre est vendue, le créateur bénéficie d’une réduction. Pour les revendeurs potentiels de mèmes qui souhaitent gagner de l’argent avec les images qu’ils génèrent, c’est souvent une perspective attrayante. « Cela donne des capacités au créateur », a déclaré Chris Torres, le créateur de Nyan Feline. « L’auteur en est d’abord le propriétaire, puis il peut le vendre et en tirer directement des revenus et avoir également la réputation de sa fonction. » Il s’agit souvent d’un jugement que les artistes sur Internet ont déploré, avec des comptes à profil d’utilisateur élevé révélant leurs chefs-d’œuvre sans remboursement ni attribution avec un Internet dans lequel la paternité n’est pas prioritaire. Selon la simplicité ou la difficulté de produire des œuvres d’art, cela peut également être un moyen rapide pour les célébrités de gagner de l’argent. Grimes a vendu pour 6 millions de dollars d’œuvres d’art électroniques en moins de vingt minutes.