La veille de l’arrivée des talibans à Kaboul, la file d’attente devant l’ambassade iranienne aux premières heures du matin était d’une longueur incalculable. L’ambassade de Turquie a actuellement cessé de délivrer de nouveaux visas, tout comme les ambassades pakistanaise, tadjike et ouzbèke. Il y a eu des ébauches devant les institutions bancaires, des particuliers soucieux de retirer leur épargne. C’était l’aspect que les régions métropolitaines présumaient lorsque la guerre était proche. Kaboul avait peur. Bien avant que le leader Ashraf Ghani ne fuie Kaboul, les commérages sur son vol aérien étaient monnaie courante. Cela a motivé Ghani à apparaître dans un clip vidéo du palais présidentiel, encourageant à rassembler les forces armées et à défendre la nation. L’enregistrement a été bref. Passé des termes inspirants, il a fourni peu de composé. Son objectif principal semblait être de montrer qu’il ne s’échappait pas. Cela n’a rassuré personne. « C’est le problème du président Ghani », ont déclaré certains. « C’est la faute des Américains », ont déclaré d’autres personnes. « Kaboul est parti », dit tout le monde. Ils savent déjà que même si un cessez-le-feu était signé et que les talibans baissent les armes et acceptent de participer à un gouvernement fédéral d’unité nationale, les talibans ont suffisamment tiré parti de leurs victoires militaires pour devenir les maîtres de facto du pays. . Rahimullah, 35 ans, a tenté de frapper aux portes de l’ambassade de Turquie à deux reprises au cours des deux semaines précédentes. Ils ont un excellent travail dans une entreprise de construction. Ils ont toujours gardé un petit profil ; il n’avait rien à cacher à votre gouvernement ou aux talibans. Il a construit une maison avec ses économies. Il est marié et père d’un enfant de deux ans. Il ne veut pas partir, mais son épouse insiste : « Au minimum, partez et laissez-nous ici. Nous avons déjà trop de veuves en Afghanistan. Il a obtenu un appel de la cousine éloignée de Mazar-e-Sharif, demandant un abri à Kaboul pour elle-même et sa famille. Elle était inquiète et voulait fuir vers la capitale car, dit-elle, « à Herat, les talibans empêchent les jeunes filles d’entrer à l’université et obligent les ménages à remettre leurs filles, même très jeunes, aux combattants ». Pendant des semaines, Kaboul s’est réveillé en essayant d’analyser les nouvelles des potins. Les futurs défenseurs afghans ont chuté en utilisant la facilité prévisible des dominos. Peu de temps après avoir encouragé une protection inébranlable d’Herat, l’ancien chef de guerre de l’Alliance du Nord Ismail Khan est apparu dans un clip vidéo, encouragé à parler avec un combattant taliban mma, à faire un discours gouvernemental, une invitation à la médiation, une demande publique de mettre fin aux hostilités. Le changement de ton du « Lion d’Herat » était probablement le résultat des discussions qui se sont déroulées dans les zones sombres de tout l’Afghanistan, à la fois le résultat et la cause de l’avancée rapide des talibans. L’information la plus grave, cependant, était la chute de Maidan Shahr, les fonds de la région de Wardak, porte d’entrée de Kaboul. Les comptes diffèrent. Pour quelques-uns à Maidan Shahr, les causes uniques se sont battues toute la nuit et ont résisté farouchement ; pour d’autres, les talibans avaient pris le gouvernorat et le commissariat sans coup férir. Les forces de protection afghanes combinées avec des compétences occidentales s’élèvent à environ 350 000, dépassant en nombre les talibans 4 à 1. Cependant, ils avaient été démoralisés et entraînés pour tout type de bataille très différent, excessivement dépendant de la puissance aérienne. Les talibans ont réussi beaucoup plus par la peur et la cooptation qu’en utilisant la force. Il y a une semaine à Wardak, nous avons assisté aux funérailles de deux soldats anéantis dans une embuscade nocturne des talibans. Les deux cercueils avaient été organisés dans un espace aux côtés de la fondation des forces uniques de l’armée afghane. Environ 50 gars ont prié sur leurs propres articulations du genou. La vue de deux Occidentaux qui se sont présentés en Afghanistan pour informer des effets du retrait des troupes américaines a provoqué une hostilité non dissimulée parmi les Afghans. « Vous nous avez envahis, vous nous avez donné l’illusion de la liberté, vous êtes resté et maintenant vous avez recommencé à nous bombarder avec vos B-52. Va-t’en, tu ne seras peut-être plus le bienvenu », a crié un homme au fond de la pièce. D’autres, d’abord silencieux, ont fait écho « sortez ». Au bureau du gouverneur Lawang Faizan, un mélange surréaliste de défi et d’incrédulité a prévalu. « Je ne suis pas seulement l’administrateur du district », a déclaré Faizan, assis dans son bureau d’appel. « Je suis même le chef de nos propres causes armées, de nos propres gars qui avaient pris la main pour défendre les métropoles. » Il a exhorté ses gars alors qu’un défilé de citoyens et de soldats se soumettait pour recevoir leurs allocations. Quelques heures plus tard, Faizan reçoit le ministre de l’intérieur dans la fondation des services militaires des forces spéciales. Il essayait d’unir l’armée avec les milices voisines pour produire un front commun pour défendre Kaboul. Mais tout sonnait creux. Parmi ses associés nous ont dit que les autorités du district avaient fait leurs valises, prêtes à s’enfuir avant l’arrivée des talibans.